Теперь немножко про саму Нувара Элию. Это не особая достопримечательность, но здесь тоже что посмотреть. Во-первых, английское колониальное наследие, во-вторых, знаменитый местный высокогорный чай. Как я уже сказал, расположенная на высоте больше 1800 метров Нувара Элия свободна от тропического зноя, даже по меркам Канди, не говоря даже о побережье.
Привык я уже к Канди за три с половиной дня, тем более там всё было как-то хорошо. Но надо двигать дальше и выше, в самом прямом смысле. Далее мой путь лежал в высокогорный (по местным меркам, конечно) городок Нувара Элия, окружённый чайными плантациями. Здесь выращивается знаменитый горный цейлонский чай. А ещё Нувара Элия — типичная «горная станция», вроде Пьин-у-Лвина или Далата, где английские колонизаторы отдыхали от жары туземных столиц.
Последний день в славном городе Канди я потратил на то, что вообще-то собирался потратить первый день. На исторические достопримечательности самого Канди, из которых, в первую очередь, выделю храм Зуба Будды. Крупные буддистские храмы (особенно, относящиеся к течению тхеравады часто имеют какие-то патронирующие реликвии, годится как волос или зуб, так и какой-то предмет, принадлежавший воплощению Будды. В пагоде Шведагон в Янгоне таковых, например, сразу несколько. На Цейлоне таковым является зуб, принадлежавший самому Будде, ну а местный храм в Канди является главным буддистским храмом всей страны, опережая по статусу даже древние пагоды Анурадхапуры.
Воскресный день был посвящён вылазке в Королевский (а собственно, какого хрена он «королевский»? Шри-Ланка — социалистическая демократическая республика) ботанический сад в Перадении, пригороде Канди. Теоретически я мог опять пойти туда пешком — до этой самой Перадении всего пять километров. Но, поскольку тут общественный транспорт существует несомненно, я решил воспользоваться им. Небольшая затыка состояла в том, что на автобуса 644, рекомендованного Lonely Planet, ни автобуса 724, указанного в Wikitrip, я ни разу не видел. Хотя они должны ходить по улице Уильям Гопаллава, в переулках у которой я живу.
Начинаем утро с чая. С цейлонского чая. А чего бы и нет? В музей цейлонского чая я собирался ещё в процессе планирования. Потом высмотрел в путеводителе, что он находится где-то в километре от ботанических садов Перадении, так что думал даже совместить эти два объекта в одну вылазку. Правда, вчера вечером я обнаружил, что музей находится совсем не там, где он показан в Lonely Planet. И, в принципе то недалеко от города, и конкретно от моей гостиницы, километра три-четыре всего, но идти туда надо по петляющий и разветвляющейся горной дороге. Да ещё и в гору. Наверное, придётся брать туктук. А автобусы в эту самую Хантану (так называется пригород, где расположен нужный мне музей), вроде, даже и не ходят. А, главное то, в понедельник музей не работает. Так что надо туда ехать либо завтра, либо в воскресенье.
-А сколько ты возьмёшь за музей цейлонского чая?
«Куда? А, Хантана. Пятьсот рупий».
Цена, в принципе, разумная. Я принялся почёсывать затылок.
«Туда в гору идти».
-Не, эт я знаю.
А я ещё не завтракал. Ладно, говорю, сорри, не сегодня. Туктукер улыбнулся и показал большой палец. Ну а я пошёл в близьлежащую пекарню, где на 350 рупий набрал свежих пирожков и чая — всего навсего автоматного «Нести» с молоком.
Ну что ж, пропнув по ряду причин средневековую Полоннаруву, я приступаю ко второй стадии цейлонского вояжа — горной части центральной Шри-Ланки. Первая точка — тоже одна из бывших столиц острова, а также, например, столица цейлонского чая, город Канди.
Из Сигирии выехал не самым ранним утром. Ехать предстояло не шибко далеко, меньше ста километров, но с пересадкой в уже знакомой Дамбулле. Местный автобус пришёл сразу же, тут я в первый разу увидел, что местные кондукторы тоже имеют билетные терминалы, и могут выдавать настоящие билеты, а не квиточки на полутуалетной бумаге с написанной от руки ценой. Билет с Сигирии до Дамбуллы, оказывается, стоит 99 рупий, а не сто. А билет с Дамбуллы до Канди (73 километра) — 283 рупии. Около 90 рублей. Пересадка много не заняла — я уже знал, что через Дамбуллу на Канди, кроме гламурных минивенов, типа того, на чём я доехал с Анурадхапуры, ходит целая куча автобусов из той же Анурадхапуры, Вавунии, и целого ряда городков и весей поменьше. Вот и тут я, фактически, вылез из одного рыдвана и сел в другой, который шёл в Каеди из какого-то города, названия которого я видел в первый раз. Рыдван, к моему удивлению, бежал довольно резво. Правда, тут надо учесть, что дорога была не самая широкая, всего в две полосы, так что значительную часть маршрута автобус проводил на полосе встречной. Не сразу привыкаешь, когда летишь в лоб на такой же автобус или вообще груженый самосвал. Неспроста междугородние рыдваны на Ланке называются ”crazy bus”.
Львиная скала, леди и джентльмены. Пожалуй, самая крупная вылазка всего цейлонского вояжа. Проснулся сегодня в полшестого утра, и в семь по свежачку поскакал к львиной скале. Касса открывается в семь. Билет стоит 30 долларов, то есть, по сегодняшнему курсу — 10020 ланкийских рупий. Карточка UnionPay в кассе опять не проходит, так что приходится платить наличкой.
А вот Сигирия. Всего 20 километров от Дамбуллы, сперва по шоссе, потом 9 километров вглубь и в глубинку. Платформу на автостанции Дамбуллы, откуда отправляется автобус в Сигирию я нашёл вчера, но не выяснил, как часто он ходит. Какой-то подозрительный тип пытался втереть мне, что автобус будет только через два часа, но муж хозяйки гостиницы, когда я его спросил рассмеялся, и сказал, что днём автобусы в Сигирию ходят каждые полчаса. Ну, когда не самым ранним утром, в пол-одиннадцатого я пришёл на автостанцию, автобус прямо как будто ждал меня. Правда, потом долго стоял на развязке, но мне всё равно торопиться было некуда.
Продолжаю движение по Цейлону. Следующая остановка (небольшая) — городок Дамбулла в 72 километрах к юго-юго-востоку от Анурадхапуры. Вчера вечером я уже морально готовился переть через весь город на новый автовокзал, но судьба оказалась ко мне милостива — автобусы в Дамбуллу отправляются со старого автовокзала, который как раз на «моём» конце Анурадхапуры. Так что в девять утра я зашёл в последний раз в знакомый супермаркет купить водички в дорогу, и двинулся. По расчётам, я должен был быть в Дамбулле часа через два дороги на каком-нибудь рыдване. По факту, ехал я на новеньком минивене с кондиционированным воздухом и доехал за час с четвертью. Заплатить, правда, пришлось несколько побольше расчётного.
Очередной «дорожный» день, не шибко богатый на события. Утром покинул Джафну на поезде, благо, как оказалось, дневной поезд идёт как раз удобным мне образом, проходя Джафну в 10-30 утра, чтобы приехать в Анурадхапуру во втором часу. Билет во второй класс, на сей раз, стоил 700 рупий. При этом особой разницы ни в классе, ни в скорости поезда я не ощутил. В Анурадхапуру вернулся, можно сказать, как домой. Наскоро переоделся и пошёл осматривать, что я там ещё не осмотрел.
