В пещеру Прометея

Вчерашняя вылазка была посвящена, так сказать, делам небесным, сегодня я двигался в противоположном направлении, в подземное царство. Моя дорога лежала в так называемую пещеру Прометея под курортным пригородом Цхалтубо. Ну, несколько подальше, чем Гелат, к тому же с пересадками. Сперва надо доехать до самого Цхалтубо на одной маршрутке, а там пересесть на маршрутку номер 42, которая раз в час ходит ко входу в пещеру.

Цхалтубо – место довольно любопытное, но, к сожалению, ни времени, ни сил для его осмотра у меня в итоге не осталось. К тому же с утра моросил гадкий дождик. Я доехал до местного рынка и начал искать, откуда же отправляется 42-я маршрутка.
«А вон она стоит, пустая» - показали мне. «Не работает».
Собственно, там она стояла и на обратном пути, когда я её там сфоткал.

Про мосты и мостики

Кутаиси, конечно, славный городок, но основные достопримечательности этих мест находятся даже не в нём, а в окрестностях. Прежде всего, это Гелатский монастырь, имеющий статус памятника ЮНЕСКО, Гелатский монастырь связан с именем самого успешного грузинского царя, жившего в XII веке – Давида Строителя. Давид родился в Кутаиси, а в Гелатском монастыре он похоронен.

Ну, казалось бы, какая проблема: до Гелата по прямой меньше десяти километров, и туда ходят регулярные маршрутки. Правда, периодичность их в разных источниках называлась разная. В 10 утра я напрасно прождал на остановке минут 20, после чего сделал то, что должен был сделать ещё вечра: сходил в информационный туристический центр, где толковые деовчки-грузинки быстро выложили мне всю информацию. В том числе то, что Гелатский монастырь сейчас закрыт на реконструкцию.

Батуми - Кутаиси

С утра вновь дождило, и довольно активно. Потом дождь даже было начал стихать, но к моему выходу (а выходил я где-то без пятнадцати девять), опять поливало от души. Ну что ж, отправляться в дождь – хорошая примета. Тем не менее, ещё выходя из переулка, я узрел, как уходит мой автобус. Путь мой лежал на железнодорожный вокзал.

Вокзал в Батуми новый и большой. Пожалуй, даже слишком большой. Сейчас с него совсем не отправляются поезда дальнего следования, а вообще, судя по табло, в день проходит четыре пары поездов: две электрички в/из Кутаиси, одна в Тбилиси и вечерний поезд в Озургети. Всё. Посему часть вокзала занимает, например, контора, торгующая квартирами в строящейся башне по соседству, а ещё часть – какой-то грузинский аналог МФЦ. Зато билет феноменально дешёвый – всего 2 лари. Если бы я ехал маршруткой это бы стоило 20 лари, на порядок больше.

Батумское пасмурное

Сегодня продолжил, а точнее, закончил открывать для себя Батуми. Солнца опять не было, хотя казалось, вот-вот и оно покажется. Но нет, облака на весь день, а в первой половине даже время от времени накрапывало. 

Современный Батуми – город весьма космополитичный, и что только не напоминает, от Гаваны до Манилы. Обычно говоря, столица – это не страна. Москва – это не Россия, Вашингтон – не Америка. Но вот Тбилиси – это Грузия. А вот Батуми – не Грузия. Что угодно, но не Грузия.

Батумское ботаническое

Сегодняшний день был, главным образом посвящён визиту в Батумский ботанический сад. В своё время он считался одним из самых известных садов в Советском Союзе, так что мимо него я пройти никак не мог.

Немного озадачивала, правда, погода. На выходные в Батуми обещали прохладную погода с дождями, но в воскресенье дождь должен был идти весь день, а в субботу обещали «переменную облачность без осадков». С утра небо было застлано тучками, но была надежда, что к полудню они развеются, и будет, пуская, не так ясно, как вчера, но хотя бы частично солнечно. Увы, тучи так и не разошлись, а к часам двум ещё и начало моросить.

Папонт в Батуми

Опять смена декораций, ведь поездка совсем коротенькая, а посмотреть хочется побольше. На сей раз я в Батуми, главном грузинском курорте и «Диснейленде», а также сейчас втором по значению городе Грузии.

Единственная маршрутка из Боржоми отходит от автостанции в девять утра. Вчера я уже забегал на автостанцию, удостовериться, что да, действительно ходит, поговорил с какой-то женщиной. А сегодня прихожу – эта же женщина мне сразу «Батуми? Вот водитель, я его предупредила, чтобы для Вас место держал».

Честно говоря, растрогало. Впрочем, через пять минут меня растрогали продавщицы из соседнего супермаркета, заботливо разогревшие для меня остывшие пирожки.

Боржомный день

Полный день в Боржоми прошёл тоже, насколько это можно было полно. У утра светило солнце, так что я подхватился в девятом часу утра, и пошёл гулять. Ибо после обеда опять обещали дождь, хотя сегодня несколько более слабый.

В девять утра на входе в боржомский исторический парк – никого. Ну, почти никого. Отдхающие ещё спят, да и воздух пока не прогрелся. Покупаю входной билет за пять лари и вхожу.

Папонт в Боржоми

Смена декораций – маленький городок с названием, которое у нас все знают, ибо видели в магазине бутылки с надписью «Боржоми». Когда-то была самая распространённая минералка в СССР, сейчас уже не столь популярна, ибо ушла в верхний ценовой сегмент, но всё равно продаётся. Пожалуй, это самая популярная торговая марка Грузии.

Из Тбилиси в Боржоми можно добраться двумя основными путями. Во-первых, на электричке. Во-вторых, на маршрутке от уже поминаемой мной станции Дидубе. Хотя электричка стоит в четыре раза дешевле, к тому же, жил я недалеко от железнодорожного вокзала, но у электрички есть очевидное неудобство: она ходит два раза в сутки в 6:35 утра и 6:35 вечера. В общем, сел я на маршрутку, о чём и не пожалел. Маршрутка была проходящая, до Ахалцихе, до Боржоми прокатили с ветерком, меньше, чем за два часа. Электричка ползла бы четыре.

Черепахи, кресты и мороженое из вина

Ну, вот и первая настоящая вылазка. Сегодняшний день был посвящён памятнику Всемирного Наследия ЮНЕСКО №708 «Исторические памятники Мцхеты». Мцхета – небольшой городок в северных пригородах Тбилиси, на слиянии Куры и Арагви. Небольшую сложность составляло то, что, кроме, собственно, Мцхеты, памятник включает монастырь Джвари, стоящий на горе по другую сторону Арагви. Из центра городка его хорошо видно, а вот добраться уже не так просто. Некоторые авторы путеводителей советуют Джвари посещать вообще отдельно, но я решил всё таки совместить. Небольшая дилемма состояла в том, с чего начинать: с Джвари или с самой Мцхеты. С точки зрения фотографий, конечно, было разумнее начать с Джвари, пока солнце не ушло на западную сторону неба. Однако, как я уже сказал, посещение Джвари требует немалой физической нагрузки, и у меня были опасения, что после этих нагрузок на сам городок у меня уже не будет сил. Поехал сперва в Мцхету.

Маршрутки туда отправляются с автовокзала Дидубе, хотя, конечно, автовокзалом этот шалман называется с большим авансом. Маршрутки по всей Грузии, а также и по Тбилиси отправляются бессистемно с разных углов этого шалмана. На картах яндекса место отправления в Мцхету было указано в одном месте, на карте OSM – в другом. В итоге выиграли OSM. 20-минутна поездка, и вот я на месте. Женский монастырь Самтавро, относящийся к лохматым годам, когда Грузию крестила Святая Нино.

Мелодии тбилисских кварталов

 Сегодня продолжил открывать Тбилиси, пройдя маршрутом от серных бань Абанотубани через проспект Руставели до воспетого в кино Верийского квартала.

Серные бани – место, с которого и начался Тбилиси. Где-то тут грузинский царь Вазтанг Горгасали (его статуя простирает руку над Курой метрах в трёхстах, возле Метехского собора) подстрелил на охоте фазана. Фазан упал в горячий источник, окунулся в него, и вынырнул, как новенький.

Пасха в Тбилиси

А вот первый настоящий день в Грузии, по иронии судьбы совпавший с пасхой. Приметы пасхи, куличи и стаканчики с подрощенной травой сегодня были по всему городу.

А приметы места видны уже в хостеле, где я остановился. Курить здесь нельзя, а вот алкоголь пить можно, главное не СЛИШКОМ много. Ведь мы же в Грузии! Как тут можно не пить вина или даже чачи?

Папонт в Грузии

Да, это была очень долгая и весьма утомительная дорога. Так что в первый вечер я даже не стал её описывать, а просто бухнулся спать. Навёрстываю упущенное.

После успешной весенней вылазки в Узбекистан я обдумывал разные варианты. Но в прочие союзные республики, куда можно смотаться на пару недель по весне, почему-то уже не отличались приемлемостью цен на авиабилеты. Особенно выделялся тут Тбилиси, прямые рейсы в который начинались где-то от 52 тысяч (в Марокко я летал за 44). Были, конечно, не очень дорогие билеты с пересадкой через Баку (34 тыр) и Минск (32 тыр). Любители эконом-путешествий пользуются также аэропортом Кутаиси, но и там цены были не сопоставимые с тем же Узбекистаном. Зато имеется вполне демократичный чёрный ход: во Владикавказ билеты на S7 стоили всего 15800. А из Владикавказа бегает полно маршруток разных «ИП Погосян» за 5-7 тысяч туда-обратно. Ну, на одну подобную маршрутку через сайт с характерным именем tutu.ru я и купил. Старался выбирать получше, чтобы была не проходящая, а отправлялась в конкретное время из конкретного места, и чтобы отзывов было побольше. Ха! Ну да про это потом.